模具壽命的高低不僅是衡量模具質(zhì)量的重要指標(biāo)之一，而且在一定程度上反映了一個(gè)地區(qū)、一個(gè)國家的冶金工業(yè)和機(jī)械工業(yè)水平。目前，我國已成為世界模具制造大國，但還不是強(qiáng)國，我國模具的制造水平和使用壽命與先進(jìn)國家相比，還有很大的差距，模具質(zhì)量較低，使用壽命只有先進(jìn)國家的1/5~1/2。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在我國由于模具壽命低而造成的鋼材、工時(shí)和能源浪費(fèi)，以及由此對產(chǎn)品質(zhì)量影響所帶來的損失，每年達(dá)數(shù)十億元;并且嚴(yán)重降低了產(chǎn)品生產(chǎn)效率，直接影響企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益和競爭力。因此，提高模具壽命是模具制造業(yè)中亟待解決的問題。

　　近年來，模具的應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，隨著國家產(chǎn)業(yè)政策的調(diào)整，航空航天、新能源、IT、醫(yī)療機(jī)械、高速鐵路等行業(yè)，對模具的質(zhì)量、品種、供貨期提出了更高、更多、更快的要求，精密、大型、復(fù)雜、長壽命已經(jīng)成為現(xiàn)代模具制造的主題。如何提高模具的加工質(zhì)量和使用壽命，一直是模具工作者不斷探索的課題。大量失效模具分析結(jié)果表明，模具材料與熱處理對模具壽命的影響占有重要地位。

　　模具材料是模具制造的基礎(chǔ)，其品種、規(guī)格、質(zhì)量對模具的性能、使用壽命起著決定性的作用，正確的熱處理技術(shù)是保證模具獲得所需性能和壽命的關(guān)鍵。因此，為了使模具獲得良好的使用性能和長的使用壽命，除了合理設(shè)計(jì)模具結(jié)構(gòu)外，還應(yīng)選用合適的模具材料與熱處理技術(shù)。目前，隨著新材料的應(yīng)用及模具制造技術(shù)的不斷完善，在原有常規(guī)的熱處理基礎(chǔ)上，通過熱處理優(yōu)化模具材料的組織和性能，并相繼開發(fā)和應(yīng)用一大批實(shí)用、先進(jìn)的熱處理新技術(shù)，使模具壽命得到大幅度提高。

　　模具制造的成本較高，特別是一些精密復(fù)雜的沖裁模、塑料模、壓鑄模等制造成本更高。通過采用先進(jìn)的模具材料與熱處理技術(shù)提高模具壽命，可以顯著降低模具成本，具有顯著的經(jīng)濟(jì)效益。改革開放以來，我國十分重視模具材料與熱處理技術(shù)的發(fā)展，國內(nèi)外先進(jìn)的模具材料、熱處理工藝與裝備得到了廣泛的應(yīng)用，各種強(qiáng)韌化工藝和表面強(qiáng)化處理技術(shù)得到了推廣，從而顯著提高了模具的使用壽命。